Fig.19. Villa gallo-romaine à Saint-Emilion en Gironde. (Extrait de G. Coulon et J.C.Golvin, p.115, Ed. Actes Sud-Errance)

Ces domaines ont-ils été fondés au hasard, ou l'ont-ils été selon un plan prémédité? 

Examinons (la Fig.24 ci -dessous) sur laquelle sont reportés les emplacements des villas gallo-romaines.

Plan hypothétique de centuriation et d'implantation de villas gallo romaines en Brionnais. 

le cardo (NO/SE) et le decumanus (SO/NE)

Les villas sont représentées par des rectangles, 

• les anciennes fondations gauloises par des étoiles sur fond noir (dont Artaix)

• les étoiles sur fond blanc sont d'anciens sanctuaires..

L'examen de cette carte semble montrer un plan de cadastrage (centuriation). 

Les villas sont réparties :

• dans des bandes parallèles à la Loire de 2 km de large environ". 

• Bien mieux, il apparaît qu'elles sont alignées aussi selon un plan perpendiculaire à la Loire comme le montrent les lignes de centuriation perpendiculaires au fleuve. 

• Ainsi chaque domaine est inclus dans un rectangle, l'une des deux formes (carré ou rectangle) de centuriation des arpenteurs romains. 

• Et un rectangle ne contient qu'un seul domaine.

De la sorte, la centuriation qui semble apparaître en Brionnais serait formée 

• de lots rectangulaires de 300 hectares environ (1400x 2150 mètres). 

• La centurie vaut exactement 50 hectares 51 (710m x 710m) ce qui correspond aux lots de la centuriation de Toulon-sur-Arroux attribués aux colons et aux vétérans de l'armée romaine. 

• en Brionnais, 

  • chaque lot vaudrait six centuries (50h51 x 6=303h12), ce qui correspond assez exactement à la surface déterminée par les dimensions des lots rectangulaires : 1400 x 2150 =301h.). 

  • On remarquera que la longueur des lots correspond à peu près 

    • à la lieue gauloise (environ 2222 mètres) 

    • et la largeur à un mille romain (environ 1400m). 

  • On remarquera par ailleurs que :

    • la largeur de chaque lot (1400m) vaut deux fois le côté d'une centurie (710m), 

    • la longueur 3 fois ce côté. 

  • Dans la région de Tournus les lots de centuriation sont à peu près à la même dimension soit 280 hectares

• en l'Outre Loire, en face d'Iguerande, 

  • commençait le pays des Arvernes à l'ouest (aujourd'hui le Bourbonnais) 

  • et celui des Ségusiaves au sud (aujourd'hui le Roannais).

Artaix était donc un poste frontière antre les Avernes et les Eduens

• La rive gauche de la Loire 3 villas seulement. 

  • Chambilly, Baugy,

  • Artaix, pas de fouille dont pas de découverte ...

Céron qui apparaît comme une place forte avancée dans une région apparemment inhospitalière: une région très boisée comme semblent l'indiquer les nombreux lieux-dits qui supposent la présence de forêts, une région également marécageuse, peut-être dangereuse parce que contestée par les Arvernes (n'oublions pas que nous nous trouvons à la frontière du pays éduen). 

A l'examen des cartes on remarque immédiatement que :

• ces exploitations agricoles sont alignées selon un plan parallèle à la Loire, autrement dit cet alignement suit la direction des failles géologiques, c'est-à-dire la direction nord-ouest/sud-est. Cette orientation est celle des principales vallées et des routes actuelles dont certaines furent peut-être d'anciennes voies romaines. 

• Ces villas sont réparties dans la plus grande partie du Brionnais, preuve que les Gaulois ont assaini et grandement défriché cette région.